민선 민선 지방자치 시대, 파주시가 아무리 혁신적인 정책을 입안하고 공약을 제시해도 주민이 피부로 체감하는 행정의 질은 결국 동네 행정복지센터 창구에서 결정된다.
주민과 직접 맞닿는 최일선 현장에서 행정의 허점이 드러난다면 파주시 전체의 시정 평가가 흔들릴 수밖에 없다. 지방자치의 성패는 결국 일선 현장의 실태와 이를 총괄하는 읍·면·동장의 리더십에 달려 있다.
최근 파주시 일선 행정복지센터를 대상으로 시행된 종합감사 결과들은 선출직 단체장의 성공적인 시정 수행을 뒷받침할 읍·면·동장의 총괄 관리 역량이 왜 중요한지 명확히 보여준다.
감사 지적 사항을 살펴보면 유연근무자 출퇴근 관리 미흡, 공무용 차량 및 신용카드 관리 소홀, 주민등록 과태료 부과 오류 등 복무와 일반 행정 전반의 난맥상이 적지 않다.
특히 장애인 및 노인가구 난방비 지급 부적정, 경로당 운영비 정산 서류 미편철 등 취약계층 지원과 직결된 복지행정 분야에서도 관리 절차상 허점이 지속적으로 드러나고 있다.
이러한 지적 사항 대부분은 담당 직원의 법령 미숙지와 관행적인 업무 처리, 단순 착오에서 비롯된 것으로 분석된다. 일선 현장에서 민원 업무가 폭주하더라도 기관장이 상시로 업무 프로세스를 점검하고 바로잡지 않는다면 행정의 구멍은 곧바로 파주시민의 불편으로 이어져 민선 지방정부에 대한 불신으로 확산한다.
철저한 점검을 통해 일선 행정의 취약점이 명확히 도출된 만큼, 이제는 파주시 읍·면·동장을 비롯한 일선 기관장들의 행정 관리 및 조직 통솔 능력이 본격적인 시험대에 올랐다. 일선 현장의 행정 허점과 부실 관리에 대해서는 명확한 책임을 물어야 하며, 동시에 관행에 의존하던 내부 관리 시스템을 근본적으로 정비해야 한다.
파주시의 성공적인 시정 운영을 완성하기 위해서라도 최일선 수장들이 높은 책임감을 바탕으로 현장 관리 역량을 강화해야만 시민이 체감하는 행정 서비스의 질을 완성할 수 있다.
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