버려진 공간으로 남을 수 있었던 폐교가 학생들의 배움터이자 주민들의 생활공간으로 다시 태어난다. 파주시가 추진하는 ‘영장리 햇빛학교’ 사업이 정부 공모에 최종 선정되면서 구체화되고 있다.
파주시와 파주교육지원청은 교육부·행정안전부가 주관한 ‘폐교를 활용한 교육청-지방정부 공동협력사업’ 공모에서 최종 선정됐다고 밝혔다. 전국 7개 사업 가운데 하나다.
사업 대상은 광탄면 신산초등학교 영장분교 부지 7,473㎡다. 총 22억 원을 투입해 학생들에게는 기후·에너지·생태를 배우는 현장 체험 공간을 제공하고, 주민들에게는 평생학습과 휴식, 소통이 가능한 열린 공간으로 활용한다.
태양광 설비와 영농형 태양광 체험장, 실시간 에너지 점검 시스템, 제로에너지형 교육공간이 들어서며 주민 쉼터와 산책로, 야외 운동·놀이 공간도 마련된다.
특히 평일에는 학생들의 교육공간으로, 야간과 주말에는 주민을 위한 공간으로 개방해 하나의 공간을 교육과 지역생활에 함께 활용하는 방식으로 운영할 계획이다.
손배찬 시장 “폐교를 방치하지 않고 미래형 공공자산으로”
이번 사업에서 눈에 띄는 부분은 폐교를 단순히 활용하는 데 그치지 않고 기후·에너지 교육과 주민 생활을 연결하는 공간으로 전환한다는 점이다.
손배찬 파주시장은 사업 선정과 관련해 폐교를 미래형 공공자산으로 전환하겠다는 방향을 분명히 했다.
손배찬 시장은 “이번 공모 선정은 방치된 폐교를 학생 교육과 주민 활용이 결합된 미래형 공공자산으로 전환하는 계기가 될 것”이라며 “파주교육지원청과 긴밀히 협력해 영장리 햇빛학교가 기후·에너지 교육의 거점이자 지역 상생의 대표 사례로 자리매김하도록 하겠다”고 말했다.
파주시는 주민 이용 시간대 운영과 평생학습 프로그램 연계, 관광자원 홍보 등을 담당하고 파주교육지원청은 부지 제공과 교육시설 조성 및 프로그램 운영을 맡는다.
마장호수와 가까운 입지를 활용해 학생과 주민뿐 아니라 방문객도 이용할 수 있는 지역 특화 공간으로 조성한다는 계획이다.
영장리 햇빛학교는 설계와 인허가 등 후속 절차를 거쳐 조성되며 2028년 전면 운영을 목표로 하고 있다.
